500年の伝統技術を持つ宝石の工芸美の町
イーダー・オーバーシユタインに生まれたマイスターたち

プロローグ
今にも飛び立とうとしている一羽の鳥がいる。その目も、羽も美しさと力強さを感じさせる。しかし、これは現実の鳥ではない。
石から生まれた鳥なのだ。長い経験と高い水準の専門技術を持つ職人たちが、あたかも魔術をかけたように生命を吹きこんだ工芸品なのである。

工芸の故郷イーダー・オーバーシユタイン
これらの工芸品は、ドイツのイーダー・オーバーシユタインという美しい町で生まれた。
イーダ−・オーバーシュタイン市はフランクフルトから南西に約130ｋｍ。谷間の小さな田舎町である。市街の中心を横切って流れるナーへ川はライン川に合流している。この町は、古き良きヨーロッパの雰囲気を残すばかりでなく、五百余年にわたる宝石の町としての歴史を誇っている。
世界の宝石学の要であるドイツ宝石学協会、ドイツ宝石学研究所そして、ダイヤモンドー宝石取引所が、この町にあることも、その歴史をよく象徴している。
17〜18世紀には、ヨーロッパ全域で宝飾品を身につけることが流行したが、そのなかで特に珍重されたカメオの製作は、ほとんどがこの町で作られていた。