500年の伝統技術を持つ宝石の工芸美の町
イーダー・オーバーシユタインに生まれた工芸品

プロローグ
今にも飛び立とうとしている一羽の鳥がいる。その目も、羽も美しさと力強さを感じさせる。
しかし、これは現実の鳥ではない。
石から生まれた鳥なのだ。長い経験と高い水準の専門技術を持つ職人たちが、あたかも魔術をかけたように生命を吹きこんだ工芸品なのである。

今羽ばたこうとする鳥たち

選び抜かれた熟練工によって、今日まれに見る完璧なまでもの手作りで表現される鳥たちは、自然の美しさを持つ宝石を使って、キャンバスを飛び出して描き出された究極の美なのである。これらの作品は世界の「美」の理解者たちの心を捉えて離さない。 作品は単なる宝飾品でも、彫像でもなく、人工の極致ともいえる精緻さを持ちながら、宝石・貴石の持つ自然の輝きがある。素材は鉱物質なのにもかかわらず、そこには生命の感触が息づいている。これらは、長い経験と試行錯誤の繰りかえしのなかから、初めて生まれてきたものである。 原石の質や内部構造を判断する該博な知識、石のカット、研磨、彫刻そして使用する道具や工具に習熟することも含めて一貫した流れのなかで身につけた高い水準の専門技術が必要なのだ。 原石の段階から数週間かかって、やっとひとつの作品が生まれる。しかしながら、優れた職人は一様にこんないい方をする。「モチーフは原石の中に眠っている。手でやさしくなでて、起こしてやればいい。」と・・・・

工芸の故郷イーダー・オーバーシユタイン

これらの工芸品は、ドイツのイーダー・オーバーシユタインという美しい町で生まれた。イーダ－・オーバーシュタイン市はフランクフルトから南西に約130ｋｍ。谷間の小さな田舎町である。市街の中心を横切って流れるナーへ川はライン川に合流している。この町は、古き良きヨーロッパの雰囲気を残すばかりでなく、五百余年にわたる宝石の町としての歴史を誇っている。
世界の宝石学の要であるドイツ宝石学協会、ドイツ宝石学研究所そして、ダイヤモンドー宝石取引所が、この町にあることも、その歴史をよく象徴している。
17～18世紀には、ヨーロッパ全域で宝飾品を身につけることが流行したが、そのなかで特に珍重されたカメオの製作は、ほとんどがこの町で作られていた。

エミール・ペッカー社は1630年創業、現在の貴石デザイナーであるManfred Wildで8代目になる。
エミール・ベッカー社はメノーの複雑微妙な層を生かしたカメオの絶品や、小鳥や動物、花などの宝石彫刻によって知られている。とりわけ優秀な職人には、匠（マスター）の称号が与えられるが、エミール・ペッカー社は、これらの匠を擁する宝石の名門として世界に知られている。　　　　
作品は単なる宝飾品でも、彫像でもなく、人工の極致ともいえる精緻さを持ちながら、宝石・貴石の持つ自然の輝きがある。素材は鉱物質なのにもかかわらず、そこには生命の感触が息づいている。これらは、長い経験と試行錯誤の繰りかえしのなかから、初めて生まれてきたものである。
原石の質や内部構造を判断する該博な知識、石のカット、研磨、彫刻そして使用する道具や工具に習熟することも含めて一貫した流れのなかで身につけた高い水準の専門技術が必要なのだ。
原石の段階から数週間かかって、やっとひとつの作品が生まれる。しかしながら、優れた職人は一様にこんないい方をする。「モチーフは原石の中に眠っている。手でやさしくなでて、起こしてやればいい。」と・・・・

1000年前に発見された水晶。
歴史と伝統を受け継ぐ宝石の街甲府の「水晶彫刻細工」

歴史

我が国唯一の特殊工芸品甲州水晶細工の歴史とは、今から約千年前景勝地「御岳昇仙峡」の奥地金峰山周辺からの水晶原石の発見に始まります。 水晶発見当時は原石のまま置物などに珍重されていました。今からおよそ200年前、天保年間(1930～1944)京都の「玉造」より職人を迎え、鉄板の上に金剛砂をまいて、玉の手磨き方法を習得したのが水晶加工の始まりです。

その後、明治９年藤村県令が、甲府市に勧業所を設け「水晶加工部」を設置し、技術面の研究のため、３名を水晶加工の先進地である清国(中国)へ派遣しています。この様にして技術面は明治後期手摺加工から足踏み回転式に改良され、更に大正初期の電力加工により飛躍的に進歩し現在に至りました。更に昭和52年通商産業大臣指定(伝統的工芸品)産業と認定されました。この古い歴史と伝統を持った産業を保存、かつ発展させるべく技術の向上、後継者の育成を計り、今後一層の努力を続けるものであります。

甲州水晶貴石細工の魅力

自然が生んだ天然貴石の透明感あふれる色合いと輝き。

甲州水晶貴石細工は精を極めた彫刻と入念な研磨技術によって、この天然貴石の秀れた味わいに人生の感性を経た「美」を加えているのが特徴です。どの作品にも流れるようなまろやかな曲線の美しさが生き、さまざまな表情と踊りだすような躍動感がみなぎっています。

こういった表情を貴石に彫り込むには、高度の伝統技術を駆使した職人の手作業が欠かせません。原石を削り彫刻して磨く作業はちょっとした刃の当て方の違いで、一瞬のうちに原石を砕いたり傷つけたりするからで、少しも気の抜く暇のない、緊迫した作業です。その意味では、甲州水晶貴石細工の美しさは「緊迫の美しさ」と言えるでしょう。